사문서위조 혐의를 받는 피의자를 위한 대응 방법

목차

1. 사문서위조죄란 정확히 무엇인가?

2. 공문서위조죄와 사문서위조죄의 결정적 차이

3. 사문서위조죄의 처벌 수위와 양형 기준

4. 무고한 사람도 걸릴 수 있는 함정들

5. 변호사가 꼭 필요한 이유

6. 자주 묻는 질문들

"사문서위조 혐의로 출석하라"는 경찰서 통지서를 받으신 적이 있나요? 아마 대부분 분들이 처음 겪는 일이라 무척 당황스러우실 겁니다. 많은 분이 사문서위조라고 하면 단순히 문서를 조작하는 정도로 생각하시는데, 실제로는 훨씬 복잡한 법적 쟁점들이 얽혀있습니다. 특히 본인은 전혀 악의가 없었는데도 혐의를 받게 되는 경우가 많아서, 정확한 법적 지식과 올바른 대응 방법을 아는 것이 무엇보다 중요합니다.

사문서위조죄란 정확히 무엇인가?

먼저 사문서위조죄가 무엇인지 정확히 알아보실 필요가 있습니다. 형법 제231조에 규정된 범죄로, 간단히 말하면 다른 사람 명의의 문서를 허위로 작성하거나, 기존 문서의 내용을 변조하는 행위를 의미합니다. 법원이 이를 판단할 때 보는 세 가지 핵심 요소가 있습니다.

첫째, 문서의 작성 명의자와 실제 작성자가 다른가?

둘째, 그 문서가 사회생활에서 증 명수단으로 사용될 수 있는가?

셋째, 고의로 이런 행위를 했는가?

공문서위조죄와 사문서위조죄의 결정적 차이

이 부분은 정말 많은 분들이 궁금해하시는데요. 공문서위조죄와 사문서위조죄, 어떤 차이가 있을까요? 가장 큰 차이는 문서의 성격입니다. 공문서는 공무원이 직무상 작성한 문서를 의미하고, 사문서는 개인이나 사기업이 작성한 문서를 말합니다. 여기서 여러분이 꼭 알아두셔야 할 점이 하나 있습니다. 처벌 수위가 다르다는 것입니다. 공문서위조죄는 1년 이상 10년 이하의 징역이지만, 사문서위조죄는 5년 이하의 징역 또는 1천만 원 이하의 벌금입니다.

그럼 어떤 문서가 공문서이고 사문서일까요? 법원 판결문, 사업자등록증, 주민등록등본은 공문서입니다. 반면 개인 간 계약서, 회사 내부 문서, 세금계산서, 영수증은 대부분 사문서에 해당합니다. 이 구분이 여러분의 처벌 수위를 좌우할 수 있으니 신중하게 판단하셔야 합니다.

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사문서위조죄의 처벌 수위와 양형 기준

그럼 실제 처벌 수위는 어느 정도일까요? 사문서위조죄의 법정형은 5년 이하의 징역 또는 1천만 원 이하의 벌금입니다. 하지만 제가 실무에서 경험한 바로는 실제 선고되는 형량은 사건의 구체적 상황에 따라 크게 달라집니다. 법원이 양형을 정할 때 고려하는 요소들을 알려드리겠습니다. 위조한 문서의 중요도, 피해 규모, 범행 동기, 반성 정도 등이 주요 판단 기준입니다. 특히 경제적 이익을 위해 계획적으로 범행한 경우와 우발적으로 저지른 경우는 처벌 수위가 현저히 다릅니다.

초범이고 피해가 크지 않다면 벌금형을 받는 경우가 많습니다. 하지만 상습적이거나 피해가 큰 경우에는 실형도 가능합니다. 실제로 최근에 허위 계약서를 작성해 수억 원의 손해를 입힌 피고인에게 징역 2년이 선고된 사건이 보도된 적도 있었습니다. 여러분이 처한 상황이 어떤지에 따라 결과가 달라질 수 있으니 정확한 판단이 필요합니다.

무고한 사람도 걸릴 수 있는 함정들

제가 가장 안타깝게 생각하는 경우는 악의 없이 행한 행위가 사문서위조로 몰리는 상황입니다. 직장에서 업무상 필요에 의해 상사 명의로 문서를 작성했는데, 나중에 그 상사가 "허락한 적 없다"고 주장하는 경우가 대표적입니다. 또는 가족 간에 편의상 서로 명의를 빌려 문서를 작성했는데, 나중에 관계가 틀어져 신고당하는 경우도 있습니다. 이런 분들을 만날 때마다 정말 마음이 아픕니다.

이런 상황에서 제가 항상 강조하는 것은 당시 상황에 대한 정확한 사실관계 정리입니다. 증인, 증거자료, 당시 정황을 종합적으로 검토해야 무고함을 입증할 수 있습니다. 여러분도 혹시 이런 상황에 놓이신다면 절대 혼자 해결하려 하지 마시고 전문가의 도움을 받으시길 바랍니다.

변호사가 꼭 필요한 이유

제가 이렇게 강조하는 이유가 있습니다. 사문서위조 사건은 겉으로 보기에 단순해 보이지만, 실제로는 매우 복잡한 법적 쟁점들이 얽혀있습니다. 무엇보다 사실관계 정리가 핵심입니다. 언제, 어디서, 누구와, 어떤 상황에서 해당 문서가 작성되었는지를 명확히 해야 합니다. 또한 고의성 입증 문제도 중요합니다. 정말 속일 의도가 있었는지, 아니면 단순한 실수나 업무상 필요에 의한 것인지를 구분해야 합니다.

법무법인 이현은 이런 복잡한 법적 쟁점들을 체계적으로 정리하고, 의뢰인에게 가장 유리한 방향으로 사건을 진행합니다. 특히 수사 단계에서의 대응이 정말 중요한데요, 첫 진술에서 잘못 말한 내용이 나중에 불리하게 작용할 수 있습니다. 그래서 여러분께 전문가의 도움을 받으시라고 말씀드리는 것입니다.

자주 묻는 질문들

Q. 실제로 그 문서를 사용하지 않았어도 처벌받나요?

A. 네, 문서를 위조했다면 실제 사용 여부와 관계없이 처벌받습니다. 다만 실제 사용하지 않았다면 양형에서 유리하게 고려될 수 있습니다.

Q. 위조된 문서인 줄 모르고 사용했다면?

A. 고의가 없었다면 사문서위조죄는 성립하지 않습니다. 하지만 위조된 줄 모르고 사용한 것도 별도의 범죄(사문서 행사죄)가 될 수 있으니 주의하시길 바랍니다.

Q. 가족 간에도 사문서위조가 성립하나요?

A. 법적으로는 성립합니다. 하지만 제가 경험한 바로는 실무상 가족 간의 묵시적 동의가 인정되거나, 처벌이 상당히 관대한 편입니다.

Q. 합의하면 처벌이 면제되나요?

A. 사문서위조죄는 반의사불벌죄가 아니라서, 합의했다고 처벌이 면제되지는 않습니다. 다만 양형에서 유리하게 고려됩니다.

Q. 전과가 남나요?

A. 유죄 판결을 받으면 전과가 남습니다. 다만 벌금형의 경우 일정 기간 후 형이 실효되어 일반적인 취업이나 생활에는 큰 지장이 없습니다.

사문서위조 혐의를 받았다고 해서 절망할 필요는 없습니다. 중요한 것은 정확한 법적 판단과 체계적인 대응입니다. 제가 항상 의뢰인분들께 말씀드리는 것은, 혼자서 해결하려 하지 마시라는 것입니다. 경험 있는 전문가와 함께 차근차근 대응해 나가시길 바랍니다. 여러분의 억울함이 법정에서 제대로 인정받을 수 있도록, 끝까지 함께하겠습니다.